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四英鎊起家的億萬富翁的創(chuàng)業(yè)故事
維珍集團是英國最大的私營企業(yè)，旗下有近200家公司。維珍集團董事長兼總裁理查德·布蘭森，17歲起家，是當今世界上最富傳奇色彩和個性魅力的億萬富翁之一，英國女王授予他爵士頭銜。
像很多"書讀得不好鬼點子倒挺多"的孩子那樣，理查德·布蘭森從小學習就不好。17歲那年，他拿著母親所給的充作郵資和電話費的4英鎊，與一個朋友在半間地下室里創(chuàng)辦了一份面向年輕人的《學生》雜志。1968年，雜志正式發(fā)行。布蘭森就讀的斯頓公學校長為刊物寫的賀詞是：布蘭森，我向你祝賀！我預言，你小子日后不是坐班房，就會發(fā)大財！
刊物發(fā)行后引起轟動。名噪一時的搖滾巨星滾石樂隊主唱米克·賈格爾和甲殼蟲主唱約翰·列儂都曾接受過該雜志專訪。列儂還專門為該刊創(chuàng)作了一首歌曲。幾年后，《學生》面臨困境。布蘭森又突發(fā)靈感，決定在該雜志的封底做廣告，低價郵售音樂帶。由于當時英國專賣店銷售音帶的價格昂貴，他的創(chuàng)舉引起了極大反響，訂單源源不斷寄來。
到1972年，布蘭森在英國各地開設了數(shù)家維珍音帶連鎖店，并成立了一間音帶錄制室。1973年，首張錄制的邁克·奧德菲爾德的《管鐘》專輯一炮打響。隨后，菲爾·柯林斯、博伊·喬治、滾石等大牌明星和樂隊紛紛與之簽約。至此，維珍品牌推出，布蘭森邁出了他成功的第一步。其后的10年間，維珍唱片在英國娛樂界成為了舉足輕重的品牌。
行行勇試身手
1984年，布蘭森進入了門檻非常高的航空業(yè)，成立了"維珍大西洋航空公司"。這在當時被很多業(yè)內(nèi)人士看作是"自殺行為"。為此，他還不惜與英國航空業(yè)老大英航打了一場轟動一時的官司。最后，他贏得勝利，保住了在大西洋兩岸的運營權。
1994年，布蘭森又成立"維珍可樂公司"，目前維珍可樂在歐洲的銷售量比百事可樂還要多；1996年成立了維珍鐵路公司，并雄心勃勃地要將其發(fā)展成為全歐洲服務質(zhì)量最好的公司；1999年宣布成立維珍電信公司，并致力使其成為全球性的移動電話公司。
布蘭森自認為是個對科技不在行的人，他對電腦也不精通。但近年來，他在電子商務和網(wǎng)絡上傾注了大量心血。維珍公司網(wǎng)上服務已包括金融服務、機票車票預訂、購物等。他計劃使維珍趕上英國數(shù)字化的潮流，使維珍公司的網(wǎng)站躋身世界10大網(wǎng)站之列，使英國和全世界的顧客能從維珍網(wǎng)上購買到從汽車到CD在內(nèi)的一切商品。
創(chuàng)造新商業(yè)模式
布蘭森經(jīng)常說，"我要讓維珍品牌像可口可樂一樣名揚全球"。而可口可樂一直堅守著軟飲料的陣地，從不敢涉足自己不擅長的領域，生怕破壞自己的品牌形象。而維珍的觸手簡直無處不在，從唱片到航空、鐵路、電信、大賣嘗婚紗、影院、金融服務、可樂……維珍提供的產(chǎn)品和服務基本上涵蓋了人們生活的方方面面。
其實布蘭森并非人們想像的那樣瘋狂，而是一位頗為理智清醒的管理者和營銷人。布蘭森經(jīng)常形容維珍集團是一只"跟在大企業(yè)屁股后面搶東西吃的小狗"。他有意選定表面風平浪靜而消費者并沒有獲得滿意服務的行業(yè)為進軍......
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