吊喜燈的由來和傳說

　　吊喜燈：燈火在祀神禮節中是作為光明喜樂的象征。從正月十一到正月十八，潮汕家家戶戶有點燈、吊燈的習俗。因潮語“燈”和“丁”同音，點燈和添丁是近音，故潮人認為點燈即為添丁的佳兆。元宵此日，人們紛紛提著燈籠、備齊紙銀香燭，到鄉中神廟點火，回來分別吊在家里的神龕和床頭，這叫做“吊喜燈”。

　　吊喜燈 - 由來

　　宋代，吊喜燈節無論在規模和燈飾的奇幻精美都勝過唐代，而且活動更為民間化，民族特色更強。以后歷代的元宵燈會不斷發展，燈節的時間也越來越長。唐代的燈會是“上元前后各一日”，宋代又在十六之后加了兩日，明代則延長到由初八到十八整整十天。

　　到了清代，滿族入主中原，宮廷不再辦燈會，民間的吊喜燈節卻仍然壯觀。日期縮短為五天，一直延續到今天。

　　燈在臺灣民間具有光明與添丁的涵義，點燃燈火有照亮前程之意，且臺語燈與丁諧音代表生男孩，因此往昔元宵節婦女都會刻意在燈下游走，希望“鉆燈腳生卵葩”(就是鉆到燈下游走，好生男孩)。

　　在潮汕鄉村，上年生過男孩的人家，元宵夜要點燈，還要在祠堂設宴請客，以慶“出丁”，俗稱“做丁桌”。 宴客時有兩種席式，一種叫“龍船席”即用好多只方桌連結起來，客人圍在兩旁吃飯，形同劃龍船;另一種叫“走馬席”，即無論親朋疏厚，認識不認識的人都可以進來吃，吃完就走，主人再重新擺上菜色，招待另一批客人的來臨，接連不斷。這后一種席式一般是較有錢且較慷慨的人家才會這么做。在舊社會，潮人攀比心強，死愛面子，凡生了男孩的人家都十分注重辦丁桌，并以辦得體面為榮。即使是貧困人家，為了不失面子，便四處借錢，造成負債累累，或者是忍痛賣了哥哥，將所得之錢銀用來應付沉重的辦桌費，這就是人們常說的“生阿細賣阿大”這一俗語的來歷。解放后，由于時代的前進，思想在進步，潮人雖仍有元宵辦丁桌的習俗，但多改為在自家里進行，且單限于宴請較親的親戚和較好的朋友，豐儉由人，無人計較。

　　元宵此日，鄉村中多有設壇拜神活動。各神廟宗祠燈火齊明，煙霧彌漫，善男信女爭先參拜，擁擠異常，熱鬧非凡。神壇前所擺設的雞、鵝、鴨、糖果、米果品、花燭、大吉(潮州柑)等祀品被視為神物。參拜的男女紛紛卜取祭品，取回家中，這就叫做“求喜物”。人們認為用了這些神物后，就可以讓家門平安、添財添丁。卜取神物回家的人家，明年要照還或多還所拿的神物。于是有些人便乘擁擠之機會，偷偷拿走壇前的祭品回家吃，意謂“吃興盛”。

　　元宵此日，鄉村大都有人在祠堂大埕、街頭巷尾的開闊處，搭起一個彩棚，里面用泥土塑成一尊巨型的彌勒佛，袒胸露乳、笑容可掬。彌勒佛光禿禿的頭、肩、肚臍、大腿等部位都擺設有男女“泥喜童”。人們站在一丈多遠的竹欄桿外，用銅錢瞄準彌勒佛身上的泥喜童。中者喜童即歸其所有，而在一些較難命中的部位，如頭頂、耳朵等，命中者則一贈二三不等;不中者銅錢即歸擺彌勒佛的棚主所有。這是一項老少都喜愛的活動。據說命中“男喜童”者，今后就生男孩。因此，那些結婚不久的年輕夫妻，或者剛娶兒媳婦又急于抱孫子的公公們、奶奶們也積極參與此項活動。一經命中，棚主和周圍的人就會向他喝彩、道賀。自己更是喜滋滋甜蜜蜜地把“男喜童”抱回家中，認為中了頭彩，有好兆頭，今年定能早生貴子發財。

　　家家戶戶有點燈、吊燈的習俗。因潮語“燈”和“丁”同音，點燈和添丁是近音，故潮人認為點燈即為添丁的佳兆。元宵此日，人們紛紛提著燈籠、備齊紙銀香燭，到鄉中神廟點火，回來分別吊在家里的神龕和床頭，這叫做“吊喜燈”。

　　吊喜燈 - 傳說

　　漢明帝永平年間(公元58 ---75)，因明帝提倡佛法,適逢蔡愔從印度求得佛法歸來，稱印度摩喝陀國每逢正月十五，僧眾云集瞻仰佛舍利，是參佛的吉日良辰。漢明帝為了弘揚佛法，下令正月十五夜在宮中和寺院“燃燈表佛”。此后，元宵放燈的習俗就由原來只在宮廷中舉行而流傳到民間。即每到正月十五，無論士族還是庶民都要掛燈，城鄉通宵燈火輝煌。

　　元宵放燈的習俗，在唐代發展成為盛況空前的燈市，當時的京城長安已是擁有百萬人口的世界最大都市，社會富庶。在皇帝的親自倡導下，元宵燈節辦得越來越豪華。中唐以后，已發展成為全民性的狂歡節。唐玄宗(公元685--762)時的開元盛世，長安的燈市規模很大，燃燈五萬盞，花燈花樣繁多，皇帝命人做巨型的燈樓，廣達20間，高150尺，金光璀璨，極為壯觀。這就是延續到今日的“吊喜燈”。

　　目的

　　青年一代對于吊喜燈節拜祭祖先的習俗已經不似上一輩那么重視，大多數青年人只是把祭祖當成上一輩的事，對于祭拜的實質并不了解，只是形式上的遵從。盡管對于拜祭的各種情況并不甚了解、重視，但是仍有一半比例的青年人認為春節祭拜神靈是有必要的，拜祭所花的費用屬于不可節省的正常開支。從一定程度上反映了過年應該拜神祭祖的想法是根深蒂固的，無論是這一代還是上一代，對于拜祭的花費帶有一定的盲目性。

　　向親友拜年的主要方式仍然是登門造訪。隨著手機的普遍，使用短信拜年的人數也逐漸增多，這點在青年人的身上體現得更為明顯。另外網絡也是青年人拜年的主要方式，而通過電話拜年的人比例不大。信息技術的發展改變了人們的聯系方式，擴大了人們的交往圈子，使拜年變成手指上的功夫。少了面對面的一些客套，雖然節省了時間，可以把時間充分利用在其他事情上，但是似乎也少了一點兒人情味。

　　吊喜燈節大多數的家庭在這幾天都有拜祭的習慣，而所花的費用大多在一兩百塊錢之間。有大部分的青少年并不知道這幾天是什么日子、有什么習俗，不過認為吊喜燈期間的各種拜祭活動是不可避免的，而且必要的開支也屬于正常。

　　舊時潮汕地區的吊喜燈中國民俗活動，總免不了有祀神祭祖以及游神賽會的項目，既有祭祀色彩，又具有喜慶娛樂的氣氛，成為潮汕人不可或缺的風俗。經過歷代的演變，潮汕民間傳統節日習俗在繼承民族傳統節日風俗的基礎上，又表現出一定的地方特色。中國民俗活動在與各地大體相同的前提下，其不同之處在于反映了由于氣候、環境的變化，飲食、工藝和奉祀等呈現出的地方特色，從更深的層次反映了潮汕人的心理特點。

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