愛迪生晚年的故事
愛迪生是人類歷史上最偉大的發明家。他僅受過3個月的正式教育，卻最終取得了1000多項專利。
毫無疑問，愛迪生的大半生是相當英明的。由于缺少自然科學的正規教育，在他1879年研制出人類第一盞可供試驗的白熾電燈之前，他尋找燈絲的辦法，就是不厭其煩地試驗。最終試驗了成百上千種物質，結果均告失敗。當人們不無幸災樂禍地問他作何感想時，愛迪生卻平靜地說：“我們沒有失敗，我們已經證明了這么多物質不適合做燈絲。”何等光明的心態!他還曾說過：“當試驗失敗時，不要把它扔掉，不妨再問一句：‘這東西還有別的用途沒有?’如果有，我就要說‘當初我要發明的就是它。”’這時我們會恍然大悟，是什么促使愛迪生在一生當中有如此之多的發明!
而愛迪生留給世界的不僅僅有眾多技術發明，更具有影響力的是：他首創了研究實驗室機制。從此，科學家單打獨斗的個體研究方法成為歷史，團隊形式的研究開始成為現代人類尋求科學進步的主要方式。可以說，這是他一生雖不能取得專利，但卻最重要的一個發明。
在挫折中，愛迪生百折不回。乃至一場大火將他的百萬家財燒干凈時，他還能說：“大火燒光了我所有的錯誤。明天開始重新試驗。”然而，還是這位偉大的愛迪生，還是這個“電”，在他屢屢成功后，卻沒能“燒掉”自己最后一個錯誤，也是最大的錯誤。當初那個銳意進取的愛迪生，到了晚年曾說過一句令我們目瞪口呆的話：“你們以后不要再向我提任何建議。因為你們的`想法，我早就想過了!”于是悲劇開始了。
1882年，在白熾燈徹底獲得市場認可后，愛迪生的電氣公司開始建立電力網，由此開始了“電力時代”。當時，愛迪生的公司是靠直流電輸電的。不久，交流電技術開始嶄露頭角，但受限于數學知識(交流電需要較多數學知識)的不足，更受限于狂妄自大的心態，愛迪生始終不承認交流電的價值。憑借自己的威望，愛迪生到處演講，不遺余力地攻擊交流電，甚至公開嘲笑交流電惟一的用途就是做電椅殺人!發展交流電技術的威斯汀豪斯公司，一度被愛迪生壓得抬不起頭。
但一時不等于一世。后來那些曾崇拜、迷信愛迪生的人們在鐵的事實面前驚訝地發現交流電其實此直流電要強得多!于是人們憤怒了!而愛迪生公司的員工和股東更引以為恥，干脆決定將公司名字中的“愛迪生”三個字去掉。這就是今天大名鼎鼎的通用電氣公司(GE)。
愛迪生輝煌了大半生，卻在人生的尾聲栽了一個致命的大跟頭，而且再也沒能爬起來，成了他一生抹不去的污點。
故事的哲理
悲劇總是觸目驚心的。是什么使得愛迪生前后半生判若兩人?是什么毀了一個功成名就的偉人?在逆境中，愛迪生保持了驚人的毅力與良好的心態;但在順境中，他像歷史上很多偉人一樣，沉湎在自己的成就中，變得狂妄、輕率而固執。從此刻起，他前半生積累的一切成就，就全部變成了負數，阻礙了社會進步，也毀滅了自己的一世英名。
不要相信能人會永遠英明，即便連偉大的牛頓、愛迪生，到晚年都保不住自己的“品牌”。古今中外的很多偉人都難逃：“成功一自信一自負一狂妄一輕率一慘敗”的怪圈。真正聰明的人，總是在為事業奠定一個物質和制度基礎后，趁自己還未犯下大錯，及時在歡呼聲中退出.然后名垂青史……比如：光榮退休的華盛頓。
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