提綱一般可分為簡單提綱和詳細提綱兩種。簡單的提綱可能只是幾個簡要的關鍵詞，或者幾句小標題似的短語;而詳細提綱則是細致到每個論點的提出和論據的引用。對于初寫論文者，應盡可能地把提綱列得詳細些，以便寫作時較為順手。一份好的論文寫作提綱，具有以下的意義：

　　第一，可以體現作者的總體思路。提綱是由序碼和文字組成的一種邏輯圖表，是幫助作者考慮文章全篇邏輯構成的寫作設計圖。其優點在于，使作者易于掌握論文結構的全局，層次清楚，重點明確，簡明扼要，一目了然。

　　第二，有利于論文前后呼應。有一個提綱，可以幫助我們樹立全局觀念，從整體出發，在檢驗每一個部分所占的地位、所起的作用，相互間是否有邏輯聯系，每部分所占的篇幅與其在全局中的地位和作用是否相稱，各個部分之間的比例是否恰當和諧，每一字、每一句、每一段、每一部分是否都為全局所需要，是否都絲絲入扣、相互配合，成為整體的有機組成部分，都能為展開論題服務。經過這樣的考慮和編寫，論文的結構才能統一而完整，很好地為表達論文的內容服務。

　　第三，有利于及時調整，避免大返工。在畢業論文的研究和寫作過程中，作者的思維活動是非常活躍的，一些不起眼的材料，從表面看來不相關的材料，經過熟悉和深思，常常會產生新的聯想或新的觀點，如果不認真編寫提綱，動起筆來就會被這種現象所干擾，不得不停下筆來重新思考，甚至推翻已寫的從頭來過;這樣，不僅增加了工作量，也會極大地影響寫作情緒。畢業論文提綱猶如工程的藍圖，只要動筆前把提綱考慮得周到嚴謹，多花點時間和力氣，搞得扎實一些，就能形成一個層次清楚、邏輯嚴密的論文框架，從而避免許多不必要的返工。另外，初寫論文的學生，如果把自己的思路先寫成提綱，再去請教他人，人家一看能懂，較易提出一些修改補充的意見，便于自己得到有效的指導。