中元節是鬼節嗎

　　中元節又稱鬼節、七月半，在每年的農歷七月十五，中元節還與寒食節、清明節和重陽節三節，并稱中國傳統祭祖大節，是一個充滿神秘色彩的傳統節日。那么中元節和鬼節有什么區別呢?中元節是鬼節嗎?一起來了解下吧：

　　在中國民間的傳統觀念中，農歷七月神秘而幽暗，地府鬼門大開，萬鬼都從陰間來到人間，探視親友子孫、或尋求供奉，直到七月底關閉鬼門時才返回。作為禁忌，人們很少選擇在七月舉行結婚、搬家或開幕等喜慶儀式。而這個“鬼月”的高峰，無疑是“七月半”也就是被稱為“中元節”的這個日子。

　　“七月半”也叫“盂蘭盆節”，這個名稱體現了該節的佛教因子。“盂蘭盆”是梵語音譯，意思是解倒懸之難。盂蘭盆節是為了紀念佛祖弟子目連救母的故事。這則佛門的'孝義故事，很合深受儒家忠孝觀念熏陶的中國民眾的口味。因佛教文化的融入和盛行，盂蘭盆會與“七月半”的嘗新祭祖習俗合并，并開始確定了七月十五日在中國節日系統中地位。

　　而“七月半”被稱為“中元節”，則是源于道教的說法。道教諸神中有天官、地官、水官，合稱“三官大帝”，他們是天帝派駐人間的代表，分別在“三元日”為天帝檢校人間功罪以定賞罰：天官為正月十五上元賜福，地官為七月十五中元赦罪，水官則為十月十五下元解厄。

　　地官所管為地府，所檢的重點自然是諸路鬼眾了。所以中元之日，眾鬼都要離開冥界，接受考校，有主的鬼回家去，沒主的就游蕩人間，徘徊在各處找東西吃。道士們在這一天講誦經文，為地官慶賀誕辰，為眾鬼超度，同時信眾們也設齋為祖先求冥福，請地官赦免罪過、早日超生。在統治者推崇道教的唐代，道教的中元節開始興盛，并且逐漸將“中元”固定為節名。

　　鬼節傳說：目連救母

　　鬼節源于目蓮救母的故事：“有目蓮僧者，法力宏大。其母墮落餓鬼道中，食物入口，即化為烈焰，饑苦太甚。目蓮無法解救母厄，于是求教于佛，為說盂蘭盆經，教于七月十五日作盂蘭盆以救其母。”據說當時目蓮在陰間地府經歷千辛萬苦后，見到他死去的母親劉氏，發現她受一群餓鬼折磨，目蓮想用缽盆裝菜飯給她吃，菜飯卻被餓鬼奪走。目蓮只好向佛祖求救，佛祖被目蓮的孝心感動，授予其盂蘭盆經。按照指示，目蓮于農歷七月十五用盂蘭盆盛珍果素齋供奉母親。挨餓的母親終于得到了食物。為了紀念目蓮的孝心，佛教徒每年都有盛大的“盂蘭盆會”，即我們現在所說的“鬼節”。

　　中元節的意義

　　從有關中元節的傳說中，可深切體認到中元節的祭祀具有雙重的意義在，一是闡揚懷念祖先的孝道，一是發揚推已及人，樂善好施的義舉。這全是從慈悲的角度出發，很有人情味。所以，我們在慶贊中元的同時，應該跳脫鬼的角度，期勉互愛。

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